I canadesi Annihilator ci hanno abituato a tanti live album durante la loro trentennale carriera, ma è la prima volta che, assieme al live, piazzano un cd unplugged; in questo “Triple threat”, infatti, oltre ad un cd registrato al “Bang your head” in Germania il 16.07.2016, c’è anche una sessione acustica registrata tra maggio e giugno del 2016. L’opera viene anche commercializzata con un dvd o blu-ray, contenente le riprese video dei due cd, un documentario sulla band e dei commenti del leader Jeff Waters. Partiamo dal primo cd, il live al festival di Balingen; vengono presentati 11 pezzi, fra cui alcuni storici successi della band, come le splendide “Alison hell” e “Phantasmagoria” (piazzate in chiusura), oppure anche “Set the world on fire” “Never, neverland” e “W.T.Y.D. (Welcome to your death)”, le quali, anche se cantate da Waters (che non è abile dietro al microfono, come con la chitarra), fanno sempre un certo effetto. Dai dischi di metà anni ’90, ecco “King of the kill”, “Bliss”, “Second to none” e “Refresh the demon”. Spazio anche a materiale recente con “No way out” da “Feast” del 2013 e “Creepin’ again” dall’ultimo album “Suicide society” del 2015. Fortunatamente sono stati evitati i peggiori dischi della carriera della band (quelli tra fine anni ’90 ed inizio del nuovo millennio), anche se avrei preferito qualche pezzo in più dai primi album, come ad esempio “The fun palace”, “Human insecticide”, “Word salad” o “I am in command”, ma evidentemente Waters ha preferito evitare il più possibile pezzi in cui non era lui a cantare anche sull’album, per evitare impietosi confronti con i vari Randall, Rampage e Pharr. Il secondo cd è decisamente più interessante, dato che ascoltare versioni acustiche di pezzi da brividi come “Sounds good to me”, “In the blood” o “Phoenix rising” è semplicemente strabiliante! Anche se, tocca ribadire, come si senta stridente la differenza su quest’ultima canzone, tra le doti canore che aveva Aaron Randall e le discrete capacità di Jeff Waters. Sorprendono anche altri pezzi, in cui si strizza l’occhio al country (“Bad child”) o si contamina vagamente con il blues (“Innocent eyes”, ma anche in un certo senso “Snake in the grass” e “Stonewall”). Un esperimento, insomma, che risulta ben riuscito ed aggiunge evidentemente valore a questo “Triple threat” che, altrimenti, sarebbe stato solo l’ennesimo live album degli Annihilator. Restiamo adesso in attesa del nuovo full-lenght, ma quanto sarebbe meglio se Jeff Waters si decidesse a dedicarsi solo alla chitarra (in cui è eccezionale) e ritrovasse un cantante valido....