Gli Attic, quintetto Heavy Metal proveniente da Gelsenkirchen in Germania, mi hanno cagionato con questo loro "Return of the Witchfinder" un brusco ma piacevole balzo all'indietro nel tempo; dopo la immancabile intro orrorifca con tanto di violino del diavolo in evidenza, è partita la seconda traccia ("Darkest Rite") e quasi non credevo alle mie orecchie: i grandiosi Mercyful Fate si erano reincarnati! Negli anni '80 mi crogiolavo nell'ascolto di capisaldi del Metal come "Melissa", "Don't Break the Oath", con quegli inconfondibili cori malefici generati dalla malevole mente di King Diamond! Certamente il paragone è di quelli tostissimi, non fosse altro per il fatto di essere fatto con uno dei più carismatici dei frontman dell'Empireo (o degli Inferi?) del metallo. Paragone che, però, ci rapporta ad un Meister Cagliostro che non sfigura comunque dinanzi a cotanta pietra di paragone. Così come certamente i Nostri non hanno certo la medesima varietà di songwriting e cambi di tempo dei mostri sacri danesi, ma tuttavia riescono a ricreare e riproporre egregiamente le atmosfere horror e sataniche dei Mercyful Fate, dei quali sono indiscutibilmente allievi. Peraltro, i loro primi passi li hanno mossi ben dodici anni fa, con il loro demo omonimo del 2012; è seguito poi uno split "Satan's Bride / Ghost of Dublin" che ha fatto da apripista al full-length di esordio "The Invocation" sempre nello stesso anno. Cinque anni di silenzio (quanto meno in studio, sopperiti da una intensa attività on stage) ed ecco arrivare, nel 2017, "Sanctimonious", loro secondo album; poi spariscono dai radar, per rimaterializzarsi quest'anno con il singolo "Darkest Rites" che è poi confluito in questa loro ultima fatica oscura, "Return of the Witchfinder", che rievoca quella che è stata l'era più contraddittoria del Cristianesimo: quello della caccia alle streghe, nel quale nel nome di Dio (..?) sono state processate e date al rogo dalla Santa Inquisizione un numero non ben precisato (né precisabile) di donne, ritenute streghe per i motivi più fantasiosi e disparati, così come lo erano le torture a cui venivano sottoposte al solo fine di estorcere una confessione. Ed effettivamente, questo disco fa rivivere quelle stesse sensazioni: nessuno può sentirsi al sicuro, l'aria è vieppiù pesante ed opprimente, la morte è sempre in agguato e non vi sono vie d'uscita; l'organo che dà la stura ad "Up the Castle" ne è l'emblema, unitamente alla title-track. In siffatto contesto, non poteva mancare l'omaggio all'Arcangelo della Morte ("Azrael") che giunge ad apporre il proprio sinistro sigillo ad un'opera grandiosamente nefasta, che merita di essere inserita nella collezione di ogni fan dei Mercyful Fate.