I MinstreliX arrivano da Osaka in Giappone, dove sono attivi da ormai 20 anni; nella loro carriera hanno realizzato numerosi singoli ed EP, oltre a ben 6 LP, di cui questo “Minstrelics” è l’ultimo, distribuito anche in Europa, grazie alla label olandese Shaded Moon Entertainment. L’edizione europea è composta da 11 pezzi (la bonus track è diversa da quella presente sull’edizione giapponese) per circa 62 minuti di durata, segno che i componimenti hanno anche in alcuni casi minutaggi elevati; anche l’artwork è leggermente differente tra le due edizioni, pur se c’è sempre un menestrello in copertina come soggetto principale, richiamando chiaramente il nome del gruppo. Ma cosa suonano questi giapponesi? Il loro sound è un power metal di chiara matrice neoclassica, grazie soprattutto all’impostazione chitarristica dell’ottimo Takao che è evidentemente cresciuto a riso & Malmsteen. Ogni tanto si sente anche una tastiera (non ne è stato reso noto l’autore) che contribuisce a dare l’impronta neo-classica al power metal della band. Sempre velocissimo il ritmo imposto dalla batteria del grande Ochoco, una sorta di mostro tentacolare dietro le pelli ed alla doppia-cassa! Naturalmente importante anche il contributo del basso di Syo-Go che ricama in sottofondo, forse un po’ penalizzato in fase di produzione (mi sarebbe piaciuto sentirlo più in evidenza). C’è poi la voce del frontman Leo Figaro, acuta, teatrale, espressiva e versatile, come ogni buon cantante di power metal dovrebbe essere; fa un certo effetto ascoltare il cantato in giapponese che spesso viene alternato all’inglese e che, per chi (come il sottoscritto) ha avuto la propria giovinezza negli anni ’80, non potrà non far venire in mente le vecchie sigle dei primi cartoni animati arrivati dal paese del Sol Levante (Tekkaman & C.). Non ci sono canzoni che non funzionano o non convincono, come detto in precedenza forse in alcuni casi si sarebbe potuto evitare un minutaggio importante al fine di rendere i brani più efficaci (mi riferisco a “Silhouette of time” ed alla suite “Gathering under the same sky ~大空の下に集いし者たち~”), ma si tratta di gusti personali che, in quanto tali, sono sempre ampiamente opinabili. Quello che non è opinabile è che mettersi all’ascolto di questo disco, a patto di essere fans del power metal, è sicuramente un’esperienza piacevole; personalmente ho ascoltato e riascoltato l’album sempre in maniera gradevole, cosa che non sempre purtroppo accade, senza mai accusare stanchezza, ma anzi con la voglia di pigiare ancora il fatidico tasto “play”. Bisogna quindi dare il giusto merito ai MinstreliX, perché questo loro album quasi omonimo “Minstrelics” è davvero ben fatto e merita sicuramente attenzione!