Con in copertina una donna-fabbro alquanto scollata, i californiani Pounder rilasciano il loro terzo LP intitolato “Thunderforged”, uscito per la label Shadow Kingdom Records. Il sound del gruppo americano è un classicissimo heavy metal, molto legato alla tradizione di gruppi come Judas, Irons & C.; nulla di nuovo insomma, o che non abbiano suonato in migliaia prima di loro (ed anche meglio, ad onor del vero). E’ però abbastanza evidente che al trio di Los Angeles non interessa minimamente essere originali o innovativi, dato che suonano la musica che amano fottendosene altamente delle mode e del tempo che passa. Fin qui nulla di male, ci mancherebbe, ma in questo disco (composto da 8 pezzi per circa 40 minuti di durata totale) ci sono alcuni particolari che finiscono per compromettere il risultato finale. In primis la produzione è decisamente vintage e non al passo coi tempi, particolare che personalmente ha stancato ampiamente: non siamo nel 1984, ma sono passati 40 anni! E la tecnologia permetterebbe, ad esempio, di assaporare meglio il rullante della batteria (a proposito, non si sa chi l’abbia suonata, dato che non è stato reso noto) che invece ha il fastidioso effetto da “fustino del detersivo”; si potrebbe anche ascoltare meglio il basso di Alejandro Corredor che, invece, è nell’impasto sonoro fin troppo in sottofondo. Ma il vero tallone d’Achille è il vocalist Matt Harvey che meglio farebbe a concentrarsi solo sulla sua chitarra ed a lasciare il microfono a qualcuno a cui la natura ha donato un’ugola migliore. Il suo stile è fin troppo sporco ed alquanto monocorde, mandando a farsi benedire l’espressività; in canzoni come, ad esempio, “Get pounded” (che sarebbe anche piacevole) si sente forte la mancanza di un cantante degno di tal nome. C’è poi il songwriting che, in alcuni casi, tende ad esagerare, come se la band volesse strafare negli assoli ed “allungare il brodo” per forza, sacrificando l’efficacia dei singoli componimenti (l’accoppiata finale di canzoni ne è un esempio). Confesso di aver faticato ad ascoltare più e più volte questo full-length; dispiace dirlo, ma in “Thunderforged” i pregi sono alquanto inferiori ai difetti; c’è di meglio, molto di meglio in giro e, continuando a questa maniera, dubito che i Pounder possano mai uscire dall’underground. Good luck guys!