Sono spuntati dal nulla i Black Lava, combo australiano formatosi durante il periodo peggiore della pandemia, quando dalla solitudine del lockdown la band è nata per volere del batterista Dan Presland (ex-Ne Obliviscaris, A Million Dead Birds Laughing) e del chitarrista Ben Boyle (A Million Dead Birds Laughing, Hadal Maw), a cui si sono poi uniti il cantante Rob Watkins (Blackhelm) ed il bassista Tim Anderson (Blackhelm, Hadal Maw). Ed oggi, saltando a piè pari qualsiasi gavetta, i Black Lava debuttano direttamente su lunga distanza con "Soul Furnace", primo full-length che esce nientemeno che per Season of Mist. Il sound dei Nostri lo si può 'semplificare' con un Blackened Death Metal, ma nella realtà dei fatti ci sono diversi substrati che formano le sonorità del quartetto australiano, che parte sì da una base che unisce l'old school Death Metal ed il Black, ma da lì vanno ramificandosi diverse scuole di pensiero. Nei nove brani che compongono la tracklist (contiamo anche l'intro "Origins", trattandosi di una strumentale) possiamo trovare melodie riconducibili alla scuola Melodic Black svedese (Dissection, Naglfar...), ma le suddette melodie trovano anche sfoghi groovy che rimandano alla scuola Melodic Death di Göteborg; non mancano poi elementi Progressive che non possono non far venire in mente gente come Enslaved e Ne Obliviscaris, ma anche passaggi più crudi che 'chiamano in causa' i leggendari Bathory. Leggendola così sembra che i Black Lava abbiano buttato nel calderone diversi ingredienti alla rinfusa, mentre invece possiamo assicurarvi che la portata ha decisamente il suo perché! Grazie ad un songwriting particolarmente accorto, infatti, le canzoni qui comprese risultano essere tutte piacevolmente ascoltabili: il mix di ferocia e melodia rende infatti "Soul Furnace" un ascolto particolarmente fluido; i Black Lava sanno come "giocare" con accelerazioni particolarmente furiose ("Northern Dawn") ed atmosfere particolarmente glaciali, tipiche appunto della scuola scandinava ("Aurora"), riuscendo a cambiare registro all'interno di uno stesso brano con marcata naturalezza. E gran parte del merito va ascritto senz'ombra di dubbio ai due membri fondatori, con un Ben Boyle particolarmente ispirato alla sei corde e Dan Presland dietro le pelli che offre una prestazione chirurgica. La durata complessiva che supera di poco la mezz'ora ed una produzione che si sposa perfettamente con il sound dei Nostri, contribuiscono ulteriormente alla buona riuscita dell'album. Un lavoro che riesce ad essere al contempo familiare nel suo essere figlio della vecchia scuola, ma anche particolare nel includere in un vortice sonoro diverse scuole di pensiero Extreme Metal. Noi un ascolto ve lo consigliamo, poi ognuno ne saprà trarre le proprie conclusioni.