I più attempati fruitori del metallo italiano ricorderanno bene il periodo degli anni ‘80 nel quale Luca Bonzagni, cantante dei Crying Steel, veniva paragonato sia per la voce che per il vestiario a Rob Halford. Chi come me ha visto la band dal vivo ricorderà, fra le altre cose, le “coreografiche” piroette del chitarrista Alberto Simonini. Oggi a portare avanti la musica della band felsinea, seppur con qualche problema, è rimasto l’unico membro originale, il chitarrista Franco Nipoti. L’album dal vivo “Live and Thunder” è stato registrato nel 2022 all’Alchemica di Bologna in occasione dei festeggiamenti per i quarant'anni di vita della band. Dopo una partenza al fulmicotone dai tratti un poco incerti affidata ad “Hammerfall”, il quintetto guidato dalla tagliente voce di Alessandro Rubino si coalizza e nelle restanti undici tracce, fa capire di che pasta è fatto: pasta di grano duro, energizzante e di qualità. Il marchio Judas Priest è rappresentato nel suo massimo splendore e compattezza dalla coinvolgente “Defender” (da “Time Stands Steel” – 2013). Le chitarre della coppia Nipoti – Nocchi spiccano e si mettono in bella mostra in “The Killer Inside”. Canzoni come “Born in the Fire” e “Rockin’ Train” fanno capire quanto nel DNA di Franco e compagni, ci sono rispettivamente il sound dei Dokken e quello dei Saxon. Che dire poi della doppietta finale rappresentata da classici senza tempo come “Runnin’ Like a Wolf” (EP “Crying Steel”) e “Thundergods” (LP “On the Prowl”)? Che rivelano la piena forma di un gruppo al quale si deve massimo rispetto. Una canzone che reputo sotto tono, almeno in questa occasione, è “Raptor”: l’avrei preferita con una maggior “spinta” propulsiva. Da segnalare l’unico brano inedito: “Hell Ain’t a Bad Place”. Si tratta di un Heavy melodico che apre a fasi più marcate dove a brillare, sono una voce stupenda e degli ottimi soli delle chitarre. Non è dato sapere quando uscirà il prossimo lavoro della band ma sono sicuro che, risolto il problema della ricerca di un nuovo cantante, i Crying Steel non molleranno la presa e torneranno forti come sempre.